在1969年款的车型，仅有两门Coupe可以选择，四门轿车在1971年推出。不过发动机问题随之而来，那时候萨博在发动机研发上有些薄弱，为了让萨博99更具驾驶乐趣，他们决定采用英国利兰集团旗下Triumph(凯旋)汽车公司的发动机，于是一款1.5L直列4缸化油器机型被装在了99的车内。和采用同一款发动机的Triumph Dolomite相比，萨博99这款机器经过改进动力性和经济性更好。

英国是老牌工业国家，而且在60年代末期汽车工业正值稳定时期，从这款1.5L发动机的设计上便可管中窥豹--缸体有循环水套，并且还安装了电子散热风扇，发动机缸体倾斜45度安装--好比一台锯掉了一半的V8发动机，更重要的是这款机器的功率达到了64kW/5500rpm，最高车速可跑到140km/h。

虽然我们不能想象在资讯落后的60年代，汽车设计师在创作时可以参照的对比物，但那种凭空想象的原创精神却值得现在的许多自主品牌汽车学习。毫无疑问，萨博99的设计很成功，如今的9-3在造型方面就有一些元素是在继承着99的设计。

设计的成功不仅体现在它0.37风阻系数上--当时的轿车，风阻系数普遍集中在0.4左右；更体现在不同地域的消费者对它的认可--发往美国的车型因法规要求，必须在前保险杠上加装2个圆形的雾灯，这不同于其他市场的方形雾灯，没想到这一小小的改动却从美国又流行回了欧洲，因为这让99看上去更有拉力赛车的味道。